A História Xbox, Parte 4: Além do lançamento.

O nome foi decidido e o hardware foi mostrado: mas o que dizer dos jogos? Patrick Garratt conta como foi o lançamento do Xbox, sua linha de jogos e sua repercurssão.

 

O Xbox, agora, tinha data marcada para o seu lançamento. Previsto para ser lançado no final de 2001, o console tinha sido adiado por um ano, por Bill Gates, para garantir que houvesse uma diferença de potência entre o esforço da Microsoft e o PlayStation 2, e a corrida para o lançamento foi bem ajustado e casado com os eventos de hardware e software da consola, para formar um lançamento adequado e ter uma linha de jogos que seja compensador adquirir o console.

"Para mim, o desafio era que eu só tinha um par de anos para reunir um conjunto de jogos do console," disse Ed Fries, o executivo da Microsoft responsável pela criação de lançamento da linha de jogos do Xbox.

"O meu grupo do departamento de jogos da Microsoft nunca tinha feito um jogo de console. Nós nunca tinhamos produzido ou participado nesta área. Estávamos desenvolvendo para uma máquina que não existia e nós tivemos que convencer os desenvolvedores que a Microsoft estava realmente fazendo tal coisa, que o console estava sendo criado e que era realmente iria vender em quantidades suficientes.

 

 

Os titulos de jogos lançados nos EUA no dia do lançamento - 15 de novembro de 2001.

Halo: Combat Evolved

Oddworld: Munch's Oddysee Oddworld: Munch Oddysee

Dead or Alive 3 Dead or Alive 3

Project Gotham Racing Project Gotham Racing

NFL Fever 2002 NFL Fever 2002

Air Force Delta Storm Tempestade Delta Air Force

Mad Dash Racing Corrida Mad Dash

Cel Damage Danos Cel

Arctic Thunder Arctic Trovão

Fuzion Frenzy Fuzion Frenzy

Tony Hawk's Pro Skater 2X 2X Tony Hawk Pro Skater

4×4 Evo 2 4 × 4 Evo 2

 

Sempre discreto, Fries observou que eram "duras" as discussões. O trabalho de Fries era reunir e criar jogos exclusivo para o lançamento do Xbox. Bons desenvolvedores não fazem dinheiro, a nao ser que seu jogo venda em grandes quantidades: Fries estava pedindo jogos exclusivos para uma plataforma que não estava disponível, não tinha antecedentes e só estaria pronto seis meses antes do lançamento. Como alguem poderia confiar nisso, quando dizia que iria para vender dezenas de milhões de unidades?

Fries tinha um trunfo: ele trabalhou para a Microsoft.

"Eu tinha uma equipe de desenvolvedores muito boa, e eles estavam conversando com um monte de gente e eu estava fora conversando com um monte de gente tabém e encontramos oportunidades aqui e ali", disse ele.

"Bizarre Creations foi um bom exemplo. Eles tinham desenvolvido o jogo Metropolis Street Racer para o Dreamcast, que foi, em nossa opinião, um grande jogo. Nós pensamos que o jogo poderia ser facilmente "transferido" para o Xbox e modificado a tempo de ser um título novo de lançamento. Foi daí que surgiu Project Gotham Racing.” Isso é um exemplo de algo que era relativamente fácil de fazer."

Oddworld's Lorne Lanning também foi fácil de convencer a desenvolver para o Xbox: Munch Oddysee foi um título de lançamento, e foi o primeiro jogo a ser mostrado em execução no Xbox, por Seamus Blackley na CES em janeiro de 2001.

"Este jogo foi muito importante para nós", disse Fries. "Tiramos o que era, naquela época, uma empresa de grande importância de desenvolvimento da Sony, um jogo projetado, a princípio para o Playstation 2 e tivemos ele como um título de lançamento do nosso novo console, que, como disse,  foi muito importante." 

"Você é um guerreiro cibernético. No futuro. "

 

Em maio de 2001, na E3, de Los Angeles, a Microsoft anunciou oficialmente detalhes do lançamento do Xbox: seria lançado nos EUA em 8 de novembro por US $ 299. Entre 600.000 - 800.000 unidades estariam disponíveis no dia, com o número subindo para 1,5 milhões antes do final do ano.

Enquanto a notícia era boa, a apresentação na E3 não era. Após uma tentativa fracassada de mostrar uma versão melhorada das bolas de  ping pong feita anteriormente, Robbie Bach apresentou, de maneira primária, um jogo sendo desenvolvido por Joe Staten da Bungie. Halo em si parecia fantástico para aqueles de nós sentado na platéia, mas Staten começou a apresentação com a frase mais clichê do mercado: "Você é um guerreiro cibernético. No futuro."

A platéia não conseguiu disfarçar: nós deveríamos estar olhando para o jogo e, em vez disso, estávamos rindo sobre a apresentação.

Halo em sí, se tornou o ponto principal das críticas destinadas a Microsoft na E3 daquele ano. O jogo estava sendo executado em uma velocidade praticamente injogável no prototipo de pré lanámento no estande da Microsoft da feira. Após a apresentação daquele ano, muitos acreditavam que o console e o jogo não estariam prontos para o lançamento em novembro. 

Halo: Combat Evolved 

Halo: Combat Evolved surgiu como jogo exclusivo para o Xbox, mas a Microsoft viu o jogo como mais um título comum e não um título de líder. Disse Fries:  "É fácil tentar mudar  a história, olhando para trás e dizer: 'Foi tudo sobre Halo. Mas o que realmente aconteceu foi que não percebemos até um pouco mais tarde do lançamento."  

Microsoft comprou a Bungie em junho de 2000, confirmando Halo como jogo exclusivo para o Xbox - que anteriormente estava sendo desenvolvido para PC e Mac. Hoje, fazer uma retrospectiva é uma coisa maravilhosa, mas a Microsoft não tinha idéia, na época, o quão importante seria o Halo para o Xbox.

"Mesmo no final, Halo foi um jogo importante para nós mas  não era  "o" jogo mais importante", disse Fries. "Tivemos Munch Oddysee Oddworld e pensávamos que este também era um título muito importante. Isso era algo que tínhamos em mente , junto com Halo. Tivemos nosso jogo de futebol e  Project Gotham Racing também. Então, houve todo um conjunto de jogos que foram tratados como nossos grandes títulos para o lançamento.

"É fácil tentar mudar a história, olhando para trás e dizendo: 'Foi tudo sobre Halo! Mas que realmente não se desenvolveu até um pouco mais tarde. Halo foi o jogo que todo mundo estava jogando à noite. Foi o jogo que eu realmente gostava na apresentação do console. Quando eu estava na estrada, nos meses que antecederam o lançamento, eu apresentava o console rodando Halo, só porque ele era muito impressionante.  Ele mostrou, realmente, o potencial da máquina.

"Mas quando eu falei com a imprensa, foi realmente a única que tinha um monte de controvérsia associada ao jogo. Depois da E3, houve muito ceticismo sobre o jogo. Me surpreendeu o grande número de críticas. Next Generation, que era a revista mais influente nos EUA, tinha algumas críticas bem medíocre, depois da E3.

"E as críticas estavam certas: na E3 estávamos rodando o jogo na metade da velocidade do hardware. O jogo não estava terminado. Mas nós, que estavam familiarizados com o jogo, víamos o potencial que ia ser."

Bach também anunciou na E3 daquele ano que 200 empresas estavam fazendo jogos para o Xbox. Que havia cerca de 80 jogos exclusivos sendo desenvolvidos, Bach disse que, 40 dos quais seriam feitos por terceiros.Bach acrescentou que 27 títulos on-line estavam em desenvolvimento para o console.

EA disse que estava desenvolvendo 10 jogos par o Xbox, e mostrou o jogo Westwood's Pirates of Skull Cove, que não era lá grandes coisa. Sega também se comprometeu com o Xbox agora oficialmente, já que o Dreamcast tinha fracassado. O console havia sido brutalmente interrompido em março de 2001, por questões de financiamento.

A demonstração do jogo Dead or Alive 3 foi tecnicamente ótimo. A apresentação do jogo de Munch Oddysee era mesma mostrado anteriormente.

Foi neste momento que Kevin Bachus deixou Microsoft. As razões citadas no lançamento do Xbox é que ele não estava encontrando o seu trabalho mais agradável e queria voltar para fazer jogos: ele fez um trabalho na Wild Tangent, e mais tarde trabalhou para o malfadado Ghost Project. Ele é atualmente diretor-chefe do produto Bebo . 

A AI é terrível

Enquanto a Microsoft se atrapalhou na apresentação pública do Xbox naquele ano, as coisas não estavam indo bem  nos bastidores do planejamento. Microsoft teve um grande investimento do filme AI, de Steven Spielberg. Foi anunciado em Agosto de 2001 que dois jogos do filme AI seriam lançados como títulos de lançamento em novembro daquele ano e com um terceiro jogo a seguir.

 

 

O lançamento nos EUA, em Nova York.Rock e Bill
  Gates, ambos apareceram.

"Vamos apenas dizer que não deu certo", riu Fries. "O filme não funcionou muito bem, e os jogos não funcionaram muito bem também."

Nenhum dos jogos foram lançados.

Fries, no entanto, não se intimidou por todos esses problemas. Ele é um idealista.  Sua lógica na construção da linha de jogos para o console ficou a cargo de uma premissa básica.

Ela começa a partir de eu pensar como um jogador, disse ele. "O que eu gostaria? O que eu quero jogar? Quais são as pessoas com quem eu quero trabalhar? Para mim, eu estava trabalhando com as melhores equipes de desenvolvimento de jogos que eu poderia encontrar, o melhor talento que eu poderia encontrar e apenas dando os recursos que eles precisavam para fazer os seus trabalhos melhores. Essa foi a minha estratégia.

"O que você faria, certo? Se você tivesse os recursos e o dinheiro para sair e contratar qualquer pessoa do mundo, o que você faria? Você vai todo animado falar com todas essas pessoas que são as mais talentosas do mundo dos jogos, essas pessoas que todo mundo tem respeito. E o que você encontra é que todos eles estão todos ocupados fazendo outras coisas: eles são grandes caras, talentosos, adorariam trabalhar com você, mas eles estão todos ocupados.

"Com isso você tem que começar a ser oportunista."

Fries não só foi ativo no lado ocidental, antes do lançamento do Xbox. Ele já estava gastando muito tempo no Japão e alguns dos comentários que ele escutava,  nem sempre eram  tão útil quanto poderia ter sido.

"Era difícil separa o joio do trigo", disse ele.

 

"Deathbox"

 

"Eles nos disseram que não poderíamos chamar o console de Xbox, porque 'X' significa" morte "no Japão. Eles disseram que não podiamos fabricá-lo em preto, porque o preto é a cor da morte. Seria como "A Caixa da Morte", sabe?

"Eu fiquei pensando e falei: O PlayStation 2 não é preto? Me lembro de uma reunião onde um desenvolvedor me disse que o controle precisava ter o mesmo peso que a água nas mãos. Que deveria ter um bom feedback. Eu não sei, você queria obter todos os comentários possíveis e nem sempre foi fácil saber no que acreditar ou o que era importante."

Enquanto Fries lutava em conseguir a linha de jogos para o lançamento, Allard e o resto da equipe foram pressionandos por um desenvolvedor externo.

"Tivemos que sair e convencer as empresas externas (fabricantes e desenvolvedores) que levassem a sério a questão de a Microsoft entrar no negócio de jogos e que poderíamos competir efetivamente com a Sony", disse Bachus. 

O lançamento no Reino Unido  

O lançamento britânico do Xbox ocorreu na Virgin Megastore na Oxford Street em Londres. Richard Branson estava presente, como a celebridade e amante de jogos Jonathan Ross e Chris Lewis. Lewis agora dirige o negócio do Xbox na Europa.

A saída truncada do Dreamcast foi uma oportunidade. Como os desenvolvedores se afastaram do Dreamcast, alguns projetos foram desviados para o Xbox: da Microsoft que ainda não tinha sido lançado no mercado ou, então recorrer à PlayStation.

Não foi apenas os desenvolvedores ocidentais que se interessaram no Xbox. Apesar da percepção comum, de que o Xbox foi inicialmente desenvolvido para o ocidente, várias das grandes empresas japonesas desenvolvedora de jogos foram envolvidas desde o início. Tecmo, por exemplo, lançou um título no lançamento do console: Dead or Alive 3. Sega do Japão também esteve envolvido desde o primeiro dia com Jet Set Radio Future.

"Eu acho que muitas das empresas japonesas vieram articiapr do projeto porque eles achavam que iríamos ser bem sucedido com o Xbox 2, mesmo que não obtivessem o sucesso com o Xbox", disse Bachus. "Eles queriam dizer: 'Olha, nós estávamos lá com vocês desde o princípio durante a fase difícil com o Xbox, assim que vocês podem nos mostrar alguma consideração com o próximo console."

"Lembre-se que a Microsoft tem a reputação de três erros para cada acerto, e nós não queríamos ter essa reputação. Nós queríamos acertar de primeira vez, mas eles eram como, 'Vocês sabem, vocês provavelmente vão obter sucesso no futuro."

Fries, responsável pela linha de jogos de lançamento do Xbox, foi retirado da responsábilidade de desenvolvedores terceiros do projeto de uma forma quase completa.

"Eu estava tão ocupado com a carteira de títulos no lançamento na época que eu quase nem tinha tempo de ver as coisas de desenvolvedores terceiros. Eu estava na TGS e estava, na maior parte do tempo enfiado num quarto de hotel fazendo entrevistas e as pessoas estavam comentando sobre Dead or Alive e eu não tinha visto. Eu tive que ir para o show para ver o jogo, porque muitas pessoas, nas entrevistas me comentavam dizendo, 'Uau, que jogo realmente está ótimo! E eu fazendo tipo, dizendo: É ótimo, não é? É melhor eu ir ver o jogo."

Isso pode soar um pouco absurdo, Fries e Allard estavam numa competição com seus respectivos programas e jogo para o Xbox. Fries assumiu o controle tanto do conteúdo de desenvolvedores terceiros como jogos exclusivos depois que o Xbox foi lançado, mas no pré-lançamento Allard trabalhou separadamente.

"De certa forma, a equipe de jogos exclusivos é um concorrente das equipes de desenvolvimento de terceiros, em que todos saem ganhando com os jogos", disse Fries.

 

 

Conferência de imprensa da Microsoft na E3 2001, apresentando Robbie Bach falando mal do lançamento do PS2 da Sony, Peter Moore brincando sobre "sair do negocio de hardware", Halo, Dead or Alive 3, Munch Oddysee, NASCAR HEAT e mais.

"Por exemplo, eu estava produzindo um jogo de futebol assim como a EA. Quando ,mais tarde, eu assumi a gestão de desenvolvimento de terceiros, eu tinha que fazer isso com muito mais cuidado por causa dessa questão. Eu estava em reunião com desenvolvedores terceiros e eles estão me mostrando o que estão fazendo, mas até certo ponto, eles sabem que eu estou fazendo produtos concorrentes com os deles."

Fries não só teve que lidar com a limitação de tempo ridículo e com uma  espécie de equipe-competição: Havia também o fantasma da desconfiança tenaz do projeto até agora.

"Era uma espécie de como voltar para os primeiros dias do projeto, quando entrei no mundo dos consoles. Nós tivemos que provar a nós mesmos mais uma vez. Acho que foi duplamente difícil, porque viemos de um mundo de PCs, como viamos o mundo dos PCs como sendo mais avançado do que o mundo dos consoles, e quando digo isso, quero dizer que o mundo dos PCs se tornou multiplayer e on-line. No mundo dos consoles ainda não era assim. Houve tentativas de fazer isso em consoles como o Dreamcast e outros até mesmo antes disso, mas não foi uma parte importante no mundo dos consoles.

Como isso, não estávamos só tentando entrar no mundo dos consoles e ter credibilidade, mas também estávamos tentando dizer as pessoas do mundo dos consoles, Ei, seu mundo vai mudar! Quando nos mostramos algo parecido com o primeiro Halo, muita das reações das pessoas de console foi, "Uau: Isso não parece com um jogo de console!"

Um atirador marrom no jogo Halo foi desconcertante para a seção de consoles da indústria de jogos e não foi apenas uma luta externa.

"Alguém na equipe, não me lembro onde, tinha feito o que eles chamaram de análise de paleta de cores e eles mostraram que jogos de consoles usavam cores brilhantes e desenhos animados e Halo usava cores como um jogo de PC. Eles estavam tentando nos convencer que estávamos fazendo tudo errado, que não estávamos suficientemente pensando como o mundo dos consoles era. Eu só lembro que quando ele saiu do meu escritório, nunca apresentei a minha análise ao povo Bungie ", disse Fries.

"Era o tipo de coisa que estava acontecendo. Era engraçado, porque estávamos aprendendo muito e nós, claramente, não sabiamos o que estávamos fazendo para entrar naquele mundo mas, ao mesmo tempo, sabíamos muito sobre o mundo do PC e tivemos muitas opiniões sobre onde achávamos que o jogo estava sendo conduzido. Quando tinhamos novos feedbacks, o desafio era escolher qual opnião acreditar e qual era para descartar.

Estamos prontos para o lançamento.

 

Eventualmente, porém, todas as disputas derma certo. O Xbox foi lançado nos EUA com os jogos de estréia: Halo: Combat Evolved, Oddworld: Munch Oddysee, PGR, NFL Fever 2002 e Frenzy Fuzion Blitz Studio. Os europeus tiveram:  Rallisport Challenge e Amped: Freestyle Snowboarding em vez do título de futebol americano.

O lançamento americano foi adiado uma semana, para 15 de novembro, devido a problemas de produção, mas a festa de lançamento em New York foi espetacular. Bill Gates esteve presente, assim como The Rock, e "as crianças" estavam tão entusiasmadas como nenhuma outra "criança" poderia estar. Halo e Munch`s Oddysee estrelaram como jogos. Enquanto que no Japão e Europa,  teriam que esperar até o ano seguinte para os seus lançamentos. Agora tudo estava concluído de verdade: O Xbox agora era um console de jogos real, com jogos exclusivos reais.

O lançamento britânico ocorreu em 14 de março de 2002, no Virgin Megastore da Oxford Street de Londres. Pelo que eu lembro, bêbado, nos fomos agraciados com um bar no térreo repleto de fotos de capanha, propagandas e demos no andar principal da loja. Richard Branson e Jonathan Ross que  foram as estrelas e a equipe de lançamento no Reino Unido composto por Chris Lewis, Paul Fox, Nick Grange e Hicks Tina (agora Moore) estavam claramente emocionados com o resultado.

Certamente não havia falta de interesse.Lançamento japonês do Xbox ocorreu poucas semanas antes, em 22 de fevereiro. 

A fabricante Flextronics abriu duas fábricas, uma em Guadalajara no México e outra na Hungria para produzir as unidades de lançamento do Xbox, conforme detalhado neste filme promo.

Foram apenas dois e meio anos desde que Ted Hase, pela primeira vez, enviou uma apresentação do PowerPoint sugerindo a Microsoft a fazer uma máquina de videogames, mas tinha sido uma longa jornada  para os envolvidos. Ele deixou a Microsoft neste momento, vendo o Xbox afetar a industria de entretenimento global.

Ele disse: "Foi realmente bizarro quando o Xbox foi lançado pela primeira vez. Por um longo período, O Xbox era um projeto que estávamos fazendo em segredo. Primeiro foram quatro de nós e então havia talvez 20, 30 pessoas envolvidas. Me lembro de entrar em uma sala com pessoas de licenciamento da Microsoft, que lidam com as licenças OEM e coisas assim, e esses caras tinham sido responsáveis por pensar em como o Xboxo iria autenticar os jogos, certificando de que não era pirata. Haviam 100 pessoas na sala que eu nunca tinha encontrado antes e esses caras estavam pensando em nosso pequeno projeto. Foi muito estranho ver como todas essas pessoas se juntaram e contribuíram para o que estávamos tentando fazer.

Foi estranho quando eu estava fora e via as pessoas usando chapéus com o logotipo do Xbox. Uma situação, realmente estranha para mim, foi quando eu fui para o Japão e, desde que entrei para a Microsoft, eu apenas tinha ido no Akihabra e algumas outras lojas de venda de jogos antes do lançamento. E quando eu fui a uma loja de jogos que eu tinha ido um dúzia de vezes e ver o Xbox sendo exibido e banners de propraganda e grandes cartazes gigantes em torno de Akihabara, para mim, eu acho que foi o momento mais empolgante.

Eu ainda tinha essa idéia na minha cabeça de que esse conceito que estávamos trabalhando em segredo não iria ser tão influenciador e o fato de que o Xbox se tornou uma grande parte da cultura popular, era emocionalmente, era esmagador. Foi muito legal.

 

Um passo além.

 

Enquanto o lançamento do Xbox nos indicava que a história do projeto estava finalizada, foi no nascimento público do console que mudamos a industria de videojogos para sempre. Ainda havia grandes obstáculos a superar, um dos primeiros era o controle original grande demais. Havia um problema: muita gente não gostou.

Era impensável para a Sony ou a Nintendo simplesmente modificar um controle original, após o lançamento do console em favor de algo "melhor", mas a Microsoft fez exatamente isso. Isso foi mais do que uma mudança baseado em usabilidade: a maior parte dos gamers japoneses consistentemente reclamaram com a Microsoft acerca do tamanho do controle do Xbox. Era grande demais!!!

"Nós viemos do mundo do PC", disse Fries. E o controle original foi criado pelo grupo de hardware e eles tinham um controle para PC muito semelhante que foi razoavelmente bem-sucedido chamado Sidewinder. 

Foto do controle S original do Xbox, remodelado, inicialmente, por parete de reclamações feitas pelos japoneses. O controle modificado foi tão popular que a empresa fez a mudança em todo o mundo em 2002.

 

"Não foi uma grande mudança de projeto. Além disso, se você olhar para o controle do Dreamcast, na época, também tinha sido relativamente grande. Mesmo o controle do N64, que tem vários espaços de como segurá-lo, era uma coisa grande também. Eu não acho que foi uma mudança tão polêmica como acabou sendo. Eu não era uma das pessoas dizendo que isso era um grande problema.

Tivemos um feedback forte fora do Japão também, de que o controle não era tão bem feito para a tarefa que ele se propõe: jogar.. Tão logo isso aconteceu, eles começaram a projetar um novo controle e esse é o controle que acabou substituindo o controle grande nos EUA.

Ele foi projetado originalmente para o Japão e todo mundo adorou. Decidimos que deveriamos  fazer apenas o controlador universal para o resto do mundo.

Os títulos de lançamento do Xbox para o Mercado Europeu: em 14 de março de 2002.

 

Amped: Freestyle Snowboarding

Batman Vengeance

Blood Wake

Dave Mirra Freestyle BMX 2

Dead or Alive 3

Fuzion Frenzy

Halo: Combat Evolved

Jet Set Radio Future

Mad Dash Racing

Max Payne

NBA Live 2002

NHL 2002

NHL Hitz 2002

Oddworld: Munch’s Oddysee

Project Gotham Racing

RalliSport Challenge

Tony Hawk’s Pro Skater 3

TransWorld Surf

Wreckless: The Yakuza Missions

Enquanto ajustes estavam sendo feitos para o hardware do console, na parte do software as ofertas ainda estão sendo negociadas. Fries provavelmente será melhor lembrado no projeto do Xbox por seu envolvimento no negócio de compra da Rare. Microsoft comprou Rare em 2002 por US $ 375 milhões, uma estranha compra que resultou em uma guerra de ofertas com a Activision.

"À medida que passamos do lançamento, eu estava trabalhando com os caras do épico Gears of War e estava trabalhando com os caras da Rare", disse ele.

Conheci os irmãos Stamper, inicialmente, quando estávamos começando com o Xbox. O mercado de jogos é realmente uma comunidade muito pequena. Se eu conheci essas pessoas e comecei a conhecê-los melhor, quem sabe o que vai acontecer no futuro?

"Bungie era assim. Eu conheci um cara chamado Peter Tamte, fui conhecê-lo e ficamos em contato. Ele foi o cara que me chamou originalmente e disse: As coisas não estão realmente funcionando aqui na Bungie como uma empresa indepedente. Estamos pensando em vender e enquanto nós estamos descutindo sobre isso, pensamos que talvez devêssemos estar falando com você também. Essa foi o início da conversa que finalmente se transformou na compra da Bungie.

"Da mesma forma, eu conheci os irmãos Stamper. Na época, eu pensei que eles estavam 100 por cento comprometidos em ser parte da Nintendo e, realmente, não sei se fazendo algumaproposta eu iria a qualquer lugar, mas eu era um fã de seus jogos. Sendo um gamer,  é sempre divertido conhecer os seus heróis do negócio de jogos. Tivemos uma reunião agradável e eles concordaram que se houvesse uma oportunidade de trabalharmos juntos, deviamos conversar outra vez."

Alguns anos mais tarde, essa oportunidade surgiu. O contrato da Rare com a Nintendo estava expirando. Nintendo, proprietária de pouco menos de metade da Rare, tinha uma opção de comprar as ações restantes. A Nintendo, uma vez atrás tinha recusado de comprar as ações e parecia claro que iria recusar novamente.

"Nós estávamos muito interessados, disse Fries. Tinhamos uma dupla vantagem: de adicionar um desenvolvedor novo muito experiente ao nosso portfólio e de que tinha feito jogos que eu era um grande fã e simultaneamente, distanciando a empresa de um concorrente. Que foi muito valioso para nós."

Infelizmente, para a Microsoft, a Activision entrou no jogo e se envolveu no processo de compra, fazendo com que o preço fosse para as alturas.

"A Activision fez uma proposta irresistível, o que nos deixou em segundo plano e, com isso, eles não poderiam fechar o negócio, disse Fries. Após um tmepo nós refizemos nossa oferta por em cima da Activision, mas nós pensavámos que era tarde demais: eles já tinham concordado em ir para a Activision. Foi quando o lance com a Activision entrou em colapso e nossa proposta tinha que ser aprovada. Foi um negócio que já tinhámos por perdido para a Activision, na verdade."

O negócio da Rare surpreendeu a muitas pessoas pela maneira de como o acordo foi feito. Fries guarda seus comentários sobre o assunto.

"É difícil comentar sobre, ele disse. "Eu sempre fui um grande fã da Rare, e ainda sou. Eu tinha mais esperanças no início das negociações do que quando nós terminamos. Mas quem é a culpa por isso? Eu não sei. Sempre que você cria um novo relacionamento há novas pessoas de ambos os lados, e novas solicitações. Eles tiveram que aprender um novo sistema e o mundo dos jogos foi mudando ao mesmo tempo. Falei com eles sobre a forma como o Halo diferenciava dos outros jogos de console na época: Rare representou mais o velho mundo do o novo mundo. 

 

Ed Fries foi fundamental para a negociação da Microsoft para comprar a Rare em 2002. Os irmãos Stamper venderam a companhia e seus 51 por cento na holding da empresa para a Microsoft, a Nintendo seguiu com seus 49 por cento. Microsoft pagou US $ 375 milhões par ficar com o controle completo do desenvolvedor britânico.

"Apesar de tudo eles tinham o seu crédito, eles foram os criadores de GoldenEye, um jogo que mostrou que você poderia fazer um jogo de tiro em primeira pessoa em um console e isso foi algo motivador na época do desenvolvimento de Halo."

Microsoft comprou a Rare por US $ Rare 375 milhões, comprando tanto a participação dos irmãos Stamper quanto as ações da Nintendo para assumir o controle total da empresa. Fries insistiu, porém, que a aquisição tanto da Rare e da Bungie, nunca foi a intenção original.

"Nós não saimos para comprar as pessoas. Não era a nossa intenção inicial. Ficamos felizes em trabalhar com pessoas de outras empresas. Foi somente nos casos em que precisávamos fazer uma aquisição, que fizemos. A única oportunidade de trabalhar com Rare foi comprando a empresa, já que 49% das ações eram da Nintendo. A única oportunidade de trabalhar com a Bungie foi, também, comprando a empresa."

Fries deixou a Microsoft em 2004, um ano antes do lançamento do Xbox 360. O Xbox original vendeu mais de 24 milhões de unidades globalmente e agiu como um trampolim para a Microsoft construir um ecossistema bem sucedido no mundo dos consoles e fazer concorrencia contra a Sony. É inquestionável que a história do Xbox é extraordinária.

No lançamento do Xbox em 2002 no Dean Takahashi, Seamus Blackley escreveu:

"É uma experiência rara e notável fato de eu ser capaz de ter participado, desde o início, de algo que toca, inspira e excita a imaginação de tantas pessoas e que no final muda a vida de tanta grente como o Xbox fez."

Xbox foi descontinuado em 2005 no Japão e em 2006 nos EUA e na Europa. O Xbox Live do Xbox original terminou suas atividades em 15 de abril de 2010.

Bom, é isso...espero que vocês tenham gostado da homenagem....

A História Xbox - Parte 3: De frente para o público.

Com o sinal verde, finalmente, para o projeto do Xbox, a equipe da Microsoft preparou para mostrá-lo ao mundo. Patrick Garratt conta a história do GDC e Bill Gates.

 

Com a aprovação do projeto do Xbox de Bill Gates e Ballmer, a equipe se preparava para ir a público. A Microsoft anunciou o Xbox na GDC 2000, e Kevin Bachus, Seamus Blackley e o resto do grupo sabiam que, para o console ser levado a sério, era essencial que Bill Gates seja visto, pessoalmente, apoiando a iniciativa.

A equipe também disse ao público que a tecnologia apresentada deveria ser claramente à frente da concorrência: a saber, PlayStation 2.

"Nós fizemos um monte de testes específicos", disse Bachus. "Eu queria mostrar o novo ponto de vista para esses executivos, que estariam na apresentação, que era tudo sobre os jogos. Trouxemos um monte de pessoas de diferentes cidades ao redor os EUA.

"A primeira coisa que eu disse foi que Bill Gates iria se certificar de que há jogos para essa coisa. Bill Gates é o homem mais rico do mundo. Ele vai se certificar que há jogos. Que era a prioridade número um do projeto. Disponibilidade de jogos foi superimportante.

"Número dois: Que a Microsoft tem os seus "tentáculos" testando todas essas tecnologias inovadoras. Que, se há algum tipo de recurso de tecnologia avançada, que vai ser melhor que a concorrência. 

 

A revelação do Xbox no GDC. 

Bill Gates, pessoalmente, anunciou o Xbox na GDC 2000. O homem que operava o demo do ping pong é Seamus Blackley.

"Isso foi um dos motivos no qual  lançamos o Xbox em 2001 em vez de 2000. Bill Gates se voltou para nós e, pessoalmente, disse: "O jeito que eu vejo essas especificações, se houvesse tal coisa como uma referência para consoles, nós provavelmente vamos ultrapassar o PlayStation 2, mas não o suficiente para as razões do consumidor final. Se você está entrando no mercado, você tem que ter um produto muito diferenciado. Você precisa esperar um ano para a tecnologia de PC passar o PlayStation 2 com força significativa, de tal forma que se possa verdadeiramente comercializar o Xbox como um produto de tecnologia superior. Que foi reforçado com o que as pessoas nos disseram nas pesquisas feitas.

"A terceira coisa que as pesquisas acusaram é que o console, provavelmente, teria alguma conexão de rede, como a Microsoft ser tão dominante, com Internet Explorer. Isso é importante, porque neste momento ninguém jogava jogos multiplayer em consoles, e, de fato, muito poucas pessoas jogaram em PCs. Mas pensei: 'Em algum momento eu posso querer fazer isso, então eu quero que meu console seja preparado para isso. Foi por isso que começamos a trabalhar no Xbox Live."

Não foi apenas as pesquisas de mercado que motivaram Bill Gates de ser  o apresentador do Xbox: Larry Probst da EA exigiu também.

"Larry Probst disse: 'Eu quero saber quem será demitido, se o Xbox falhar. Eu quero saber, Robbie, se o Xbox falhar, você será demitido. E queremos ver o Bill Gates no palco do GDC. Queremos confirmar que o Xbox  terá o suporte necessário toda a sua vida, até o topo. Queremos o seu nome associado ao projeto, assim nós sabemos o quão comprometido você está '".

"Você acha que a Microsoft, a empresa mais valiosa do mundo, no momento, quando foi conversar com os desenvolvedores de jogos e dizendo que iriam fazer um console, iria convencer a todos a desenvolver jogos para ela?! Foi exatamente o contrário!", disse Bachus.

"Quando fizemos uma visita a Electronic Arts, eles disseram: 'Nós estamos muito céticos sobre esta iniciativa, porque vocês tem uma tendência de colocar o dedo do pé na água e depois abandonar seus parceiros quando as coisas não saem boas. Sabemos que a Nintendo nunca irá fazer isso conosco. Eles não têm outros produtos. Mas com vocês não. Se vocês perderem  um bilhão de dólares, seria como um erro de arredondamento em seu balanço e ninguém sequer percebe.

"Por exemplo, neste momento, Robbie Bach não é apenas responsável pelo Xbox, mas também responsável pelo departamento de jogos para PCs da Microsoft. "Larry Probst disse: 'Eu quero saber quem será demitido, se o Xbox falhar. Eu quero saber, Robbie, se o Xbox falhar, você será demitido. E queremos ver o Bill Gates no palco do GDC. Queremos confirmar que o Xbox  terá o suporte necessário toda a sua vida, até o topo. Queremos o seu nome associado ao projeto, assim nós sabemos o quão comprometido você está '".

"Nós pressionamos agressivamente Bill Gates para ele ser a pessoa a subir no palco e apresentar o Xbox e ele fez isso", disse Bachus. "Nós sabíamos que ele iria promocionar o Xbox e também sabíamos o que o resto do mundo iria dizer. Não tinhamos visto o chefe da Sony vir a GDC. Foi muito, muito importante Bill Gates apresentar o Xbox: Mostrou o quão sério toda a empresa tinha cerca do projeto." 

Isso não é um PC.

Bill Gates concorcou em subir ao palco e apresentar o Xbox. Era a sua presença na GDC que iria acalmar o mercado com receios iniciais de um outro Jaguar ou 32X - uma máquina sem jogos. Bill Gates, sairia do palco e confirmaria que a Microsoft iria lançar um super-alimentado console Americano  de videogames, que era uma fantasia para o comércio de jogos ocidentais. Um sonho, que na GDC 2000, tornou-se realidade.

Bill Gates não foi a única estrela do show, no entanto. O console protótipo revelado na GDC certamente chamou a atenção. Se você tem idade suficiente, certamente se lembra do protótipo, ele era um "X" gigante de prata. Não havia método na loucura.

"Eu tinha procurado Seamus e disse: 'Você tem que me ajudar a fazer algo que não se pareça com um PC", disse Bachus.

"Nós sabíamos que havia muito ceticismo por aí sobre a Microsoft entrando no mercado de games. Todo mundo pensou que o console seria apenas para jogos de PC."

A intenção da Microsoft, com o protótipo, era mostrar algo que se paressece com um console de jogos, mas de uma forma tão incrivelmente over-the-top que ninguém poderia confundi-la com um PC. O PS2 da Sony, apresentado, tinha sido alimentado por diferentes motivos: a empresa tinha mostrado uma caixa personalizada para a placa-mãe do console e conectada a uma tela, cuja intenção era, em parte, mostram que a PlayStation poderia assumir e vencer os líderes de jogos do PC.

 

Bill Gates, Ed Fries e Robbie Bach na apresentação das especificaçoes técnicas do Xbox em GDC 2000.

Xbox estava prestes a se tornar oficial, mas ainda havia muitas lutas com advogados de jogos de PCs dentro da própria Microsoft. O hardware no GDC 2000 tinha que ser tão ultrajante que ninguém jamais acreditaria que aquilo era o desenho final.

"É por isso que construímos 'X' enorme prateado", disse Bachus. "Francamente, eu teria adorado, mas era enorme.Não havia nenhuma maneira de imaginar a fabricação de um sistema de entretenimento sob aquelas condiçoes. Era apenas um protótipo, com um material super-precoce, mas não parecia nada com um PC.

"Isso foi muito importante. Mesmo na noite em que o Xbox começou a ser vendido, eu ainda acredito que haviam pessoas que achavam que estavam indo para ver um menu Iniciar quando eles ligassem o console." 

Hora do Show.

Em 20 de março de 2000, Bill Gates subiu ao palco do GDC em São José e, mais uma vez, fez história. Eu estava no meio da multidão, sentado ao lado de Criterion's Alex Ward, e a atmosfera era como nenhuma outra que eu experimentei em um evento de jogos. Vendo Bill Gates, no palco, o herói americano de tecnologia, falando sobre videogames, sobre desenvolvedores de videogame e anunciar um console da Microsoft, foi impressionante.

"Eu sabia que havia uma mudança. Eu sabia que algo grande estava acontecendo ", disse Ward, que havia acabado de entrar para a Criterion da Acclaim.

Blur Studios criou a demonstração de artes marciais  envolvendo uma mulher tatuada e alguns robos. Ele foi projetado para mostrar o que Xbox era capaz de fazer em termos de animação.

 

"Eu sabia que havia algo acontecendo, e que estava vindo da América. Tudo tinha sido no Japão, e você tinha que ler sobre isso de longe. Como, 'Ei, a Sony realizou um evento, e você teria que ler sobre isso na MCV. Fiquei muito impressionado com isso. "

Você tem que colocar isso em contexto. Consoles de videogames era tudo sobre Playstation e Nintendo. Bill Gates foi fantástico o suficiente para convencer o mundo dos jogos que poderia haver um terceiro jogador, e que não era japonês.

"Tivemos que dizer, 'Olha, tudo que a Sony vem dizendo sobre o PC sendo sub-padrão e tecnologia PC ser invadida por sua tecnologia espacial alienígena do chip Emotion Engine não é verdade'", disse Bachus.

"'A tecnologia de PC continuou avançando e se desenvolvendo, entao deixe-nos mostrar algumas dessas coisas que nós vamos ser capazes de fazer com o Xbox."

Em um dos poucos momentos genuínos da história dos videogames "Você estava lá?" Em um momento preciso, Bill Gates anunciou o Xbox e marcou a ocasião, colocando uma jaqueta de couro com um resplandecente "X" verde costurado nas costas.  Ele recebeu uma ovação de pé.

A apresentação de Bill Gates foi marcante. Microsoft já não era apenas uma empresa de planilhas. Ninguém naquela multidão, que foi constituida principalmente de desenvolvedores dos EUA, vao lhe dizer a mesma coisa: a atmosfera beirava a histeria. Bill Gates veio para salvar o mercado de jogos.

"Foi totalmente espetacular!", disse Bachus. "Seamus, eu e alguns outros da equipe tinhamos vindo da indústria de jogos e estávamos, basicamente, falando para nós mesmos. Em grande medida, isso é absolutamente indiscutível, tentamos com o Xbox criar o console que queríamos desenvolver. Estávamos finalmente validando o que outras pessoas sentiram. Sabíamos que, com a apresentação de Bill Gates, se capturou os corações e as mentes dos desenvolvedores, com iiso, a batalha foi ganha. ”Queríamos construir demos que nós mesmos, queriamos ver. " 

 

Primeira demonstração técnica do Xbox: a mesa, o Jardim japonês e as bolas de pingue-pongue. 

As demonstrações consistia em uma câmera que voava ao redor de uma mesa, cuja intenção era mostrar o nível de detalhe possível com o console, um jardim japonês, com peixes em uma lagoa e borboletas que voavam juntos para soletrar "Xbox", uma sala cheio de ratoeiras coberta de bolas de ping-pong, que no qual Blackley iniciou em uma reação em cadeia para mostrar a facilidade com que o console poderia lidar com a física em tempo real, e um duo de dança com uma mulher futurista e um parceiro robô, montada pelo Blur Studios, projetado para mostrar o nível alcançável do Xbox em animação.

"Nós encontramos um nome, e este é o nome. Ele é grandioso. Fizemos pesquisas contra o Xbox e achamos que ele é fantástico. OK. Aqui está: ele é o nota 11 da Microsoft. Não é nota 10. Ele é mais que 10. E 'X' é o mistério. Todo mundo adora ele. "

Bill Gates confirmou que a Intel iria fornecer a CPU e a GPU seria fornecido pela Nvidia. Conforme relatado na abertura do Xbox, o console teria 65Mb de memória DRAM, em comparação com os 40Mb do PS2, e seria executado com um máximo teórico de 150 milhões de polígonos por segundo, em comparação a 66 milhões do PS2.

A notícia de que a Intel iria fornecer o processador foi um choque para os representantes da AMD no meio da multidão: eles haviam sido contados por sua gestão de que a sua tentativa de fornecer a CPU para o Xbox tinha sido vencida.

Uma demonstração de animação do jogo Ready 2 Rumble da Midway  foi apresentado, com o principal personagem, Afro Thunder. O jogo nunca apareceu no Xbox, sob qualquer outra coisa, ele mostrou que a Microsoft estava no páreo de desenvolvimento de jogos existentes para o console de alto perfil. A verdade, porém, é que o filme em si era apenas um filme.

"Nós nunca poderíamos colocar Bill Gates para falar sobre jogos de luta como Mortal Kombat", disse Bachus. "Ele sempre se referiu a esses jogos como jogos de boxe. Foi hilário. A noite, antes da apresentação oficial, estávamos mostrando a Bill Gates as demos em tela grande, e seus acessores tinham dito que não podíamos mostrar esse vídeo. Não existe a possibilidade de você apresentar isso, porque o jogo usa um personagem chamado Afro Trovão, e eles pensaram que poderia ser humilhante para o povo negro.

"A Microsoft tinha acabado de resolver um escândalo um tanto estranho de que alguém tinha entrado em algum banco de dados de fotografias no Office, e havia uma família negra em um playground sentado na frente de um balanço, um trepa-trepa e um escorrega. Se você usar a conotação que surgiu com a imagem do povo negro, onde a palavra "trepa-trepa" realmente referiu-se à peça de equipamento no fundo. As pessoas poderiam dizer que a 'Microsoft é racista. Eles tinham acabado de resolver essa questão, e os acessores de Bill Gates estavam em pânico sobre este vídeo.Eles disseram que não poderíamos apresentá-lo.

"Então, nós mostramos o demo, e eu, por ser jovem e estúpido, disse a Bill Gates:" Há mais um vídeo que estamos pensando em apresentar, mas os seus acessores estão preocupados com ele. Mostrei o vídeo e ele diz: 'Eu acho ótimo. É um personagem real que é realmente divertido. Eu não tenho problema com isso."

Os acessores de Bill Gates não gostaram e praticamente tinham punhais apontados para Bachus, temendo manchetes, no dia seguinte, do tipo: "Bill Gates ridiculariza os negros".

Bachus respondeu: "Vocês não acham que talvez as manchetes serão: 'Microsoft anuncia console de videogames. Vocês não acham que, talvez, esta notícia seja maior que um suposto escândalo?"

 

A demo original para o Xbox do Afro Trovão da GDC 2000, que nunca chegou a virar um jogo. Como os acessores de Bill Gates estavam preocupados com ele ser interpretado como racista. Ready 2 Rumble nunca foi lançado para o Xbox. 

 

A cobertura e a aposta.

Na verdade, a maioria da apresentação de Bill Gates no GDC 2000 foi sobre jogos de PC.  Os demos e a apresentação do Xbox só foi vista no final da apresentação.

"Parte disso tudo foi uma aposta que fez Hedge", disse Bachus. "Havia um monte de ressentimentos dentro da Microsoft sobre se o Xbox iria ou não destruir o desenvolvimento de jogos para PCs. Bill Gates nunca tinha ido a uma GDC antes, e nunca falou sobre jogos de PCs, ele nunca tinha chegado a esse ponto.

"O acordo que tínhamos de fazer era: 'OK, vamos introduzir o fato de que estamos entrando no mercado de consoles. Vamos falar um pouco sobre o Xbox. Mas primeiro, vamos dar um espaço tremendo para jogos de PCs, porque não queremos que as pessoas pensem que estamos abandonando."

"Isso foi muito importante. Nós tivemos que primeiro reforçar o nosso compromisso com o espaço de jogos para PCs, realmente destacar o fato de que estávamos muito otimistas sobre isso e acreditamos que tinha um futuro forte, e introduzir o conceito de que nós realmente vemos os jogos de PCs como algo sério e destacar que a área de consoles de videogames não era distinto e não competiam entre sí.

"Além disso, francamente, eu meio que acho que alguns pensaram: Se decidirmos não entrar no negócio de consoles em 14 de fevereiro, pelo menos não vai ser algo para Bill Gates falar."

A cautela estava lá para todos verem. No comunicado de imprensa emitido no dia da apresentação, Don Coyner, diretor de marketing da recém-formada divisão de jogos da Microsoft, tentou acalmar os temores de jogos para PCs, com uma linguagem bastante simples.

"O PC e o Xbox são dispositivos complementares. Cada um tem o público muito distintos ", disse ele.

"Jogos de PC são mais cerebral, enquanto que jogos de console são mais visceral.” Se você olhar para o top 10 de listas de jogos para as duas plataformas, você vai ver que eles realmente não combinam."

Com o gato completamente fora do saco, Bachus e o resto do projeto foram lançados sob os olhares de, tanto do comércio que da imprensa mundial, e muitos ficaram incrédulos. Bachus foi abordado por desenvolvedores da GDC após a revelação de console querendo saber por quanto ele vendeu sua empresa e sobre o conceito do Xbox para a Microsoft: eles não podiam acreditar que era uma iniciativa que vinha de dentro da prórpia Microsoft.

Apesar da arrogância da Microsoft, o ceticismo era enorme.

"Eu estava apreensivo, não estava acreditando no que estava acontecendo", disse Ward. "Fiquei muito cético sobre o console."

Ele acrescentou: "Me lembro daquela jaqueta de couro. Foi terrível. Lembro de uma reunião da equipe da Microsoft depois e eles tirando sarro de tudo, e diziam: "Quando lançarmos isto, nós não vamos ter Bill Gates vestindo uma jaqueta de couro."

A descrença não era tão difícil de entender: Bachus e os outros tinham alcançado o impensável. Eles convenceram a Microsoft de lançar um videogame em um negócio de consoles que era dominado pela Sony e a Nintendo, e eles tem o apoio público de Bill Gates.

O console de prata em formato de "X" gigante utilizado na apresentação dos demos. Blackley foi encarregado de criar algo que não se parecesse nada com um PC, mas era tão "diferente" que ninguém jamais acreditou que aquilo era o projeto final. 

 

Na realidade, o que tinha acontecido era muito confuso em vários níveis. Em primeiro lugar, Bill Gates apareceu com uma jaqueta de couro. Posso salientar que aquilo era muito estranho e totalmente surpreendente na época. Em segundo lugar, o console em exposição, certamente não se parecia com um PC, mas muitos na multidão estavam confusos sobre se era ou não o design da caixa final. Não havia dúvida que era ridículo, mas a coisa toda era tão surreal que tudo era possível.

Quanto a apresentação no GDC, foi incrível por muitos motivos, levantou muitas mais perguntas do que respostas.  

 

 

Não importa o que você pensa, Bill Gates.

A próxima aparição pública do Xbox, foi na CES 2001 em Las Vegas, foi um longo caminho para resolver os enigmas do público em torno do projeto.  Bill Gates, novamente, fez a apresentação, que incluiu sempre falar do console em si e seu controle, inicialmente gigante. Infelizmente, as primeiras imagens da máquina vazaram de uma revista e publicados online, alguns dias antes, mas a multidão aplaudiu, no entanto.

Microsoft disse que a GPU Nvidia do Xbox iria entregar "mais de três vezes a performance gráfica de outros consoles, e que a CPU Intel de 733MHz  era para ser "a mais poderosa CPU lançada em cosoles até o momento".

A CPU do PS2, ao contrário, tinha um clock de pouco menos de 300Mhz. Não foi confirmado na época, mas a GPU do Xbox foi fabricada inicialmente para ser executado em 300Mhz: o chip final funcionou em 233Mhz, novamente, muito mais rápido que o "Synthesizer Graphics" PS2 que tinha pouco menos de 150MHz.

E desta vez, a apresentação mostrou alguns jogos reais. Blackley, Munch Oddysee Lanning e Malice Jez San, com Microsoft ostentando no palco e no comunicado de imprensa que as técnicas de renderização que foram usados nos filmes Toy Story, estavam presentes no console. 

O desenho final do console com o grande controle original, que foi substituído globalmente pelo controle S após o lançamento. Bill Gates pessoalmente mostrou design final do console pela primeira vez na CES 2001.

 

Blackley correu ao redor do mundo dos jogos como uma menina pequena com um grande martelo, esmagando baratas. Ele a chamou de "badass". O visual era realmente incrível para a época: paredes com auto sombreamento e bump-mapped estavam sendo renderizados em tempo real. Ninguém nunca tinha visto um console fazer nada parecido.

Eu estava na apresentação CES com Ward, e, novamente, Bill Gates foi confrontado com uma multidão resistente.

"Embora Abe parecia ser muito bom", disse Ward. "Eu não estava comp`letamente convencido por Malice. Eu tinha visto isso antes com um jogo de PS2 na Fox Interactive. Eu não estava convencido daquilo, embora as imagens parecia boas. Eu era muito cético. Foi só quando eu realmente tive a máquina da América que eu me tornei um grande admirador do console".

A apresentação do console em CES de Las Vegas era revelar uma apresentação muito mais exuberante do que a apresentação GDC do anao passado. The Rock, estrela do Wrestling subiu juntou com Bill Gates, no palco, e os dois entraram em uma rotina de comédia. Ele disse para Bill Gates: "Não importa o que você pensa, Bill", que levantou um riso genuíno em todo platéia. A THQ confirmou que iria publicar o jogo WWE para a máquina e a Activision também se envolveu, dizendo que lançaria o próximo título da série Tony Hawk para o Xbox.

 

 

O que há num nome?

A revelação do hardware ocorreu em janeiro de 2001 no CES de Las Vegas e o nome "Xbox" era agora um elemento permanente para o lançamento em Novembro, com a identidade finalizada do console para o público, porém, isso não tinha sido nada fácil.

"No início, nós o chamavamos de Windows Platform Entertainment, ou WEP, e então chegamos a um codinome para ele", disse Bachus. "Nós o chamamos de Projeto Midway. Isso era porque, a Batalha de Midway foi o ponto de virada na batalha com os japoneses na Segunda Guerra Mundial, onde, através do engano, fomos capazes de enganar os japoneses ao fazê-los pensar que algo estava realmente acontecendo. Mas tínhamos que ter uma isca para o console, por isso dissemos que era "meio caminho" entre um PC e um console.

"Mas começamos nos referindo ao hardware internamente como caixa da equipe do DirectX, ou a caixa de DirectX. Ele acabou sendo encurtado para Xbox, embora nós nunca conseguimos descobrir se era X-Box, com a letra "b" em maiuscula ou minuscula. Mas isso foi sempre um nome de código, e achamos que as pessoas do marketing iriam entrar e chegar a algo com "snazzy" mais tarde.

"Aí tivemos esta empresa cara nomeada para pensar e criar o nome. E vem ela com todos os tipos de nomes possíveis. Nos perguntaram coisas como: 'Se o Xbox fosse um carro, que tipo de carro seria? " J Allard surgiu com algo previsível, "Seria uma Ferrari." 

Malice Jez San. O jogo tinha sido inicialmente previsto para ser lançado no PS2. Blackley mostrou o jogo como parte da linha de jogos do Xbox no CES 2001.

 

"Eles voltaram com um monte de nomes que eu achava que eram simplismente ridículos. A maioria deles soava como nomes de carros, como Atlanta ou Altera; coisas que soam bem do ponto de vista sonoro. E eles eram como, 'Não, nós não gostamos desses nomes. Nós estávamos apenas aferindo a  reação deles. Eu somente dizia: OK.

"Em última análise, eles voltaram e disseram, "Nós encontramos um nome, e este é o nome. Ele é grandioso. Fizemos pesquisas contra o Xbox e achamos que ele é fantástico. OK. Aqui está: ele é o nota 11 da Microsoft. Não é nota 10. Ele é mais que 10. E 'X' é o mistério. Todo mundo adora ele."

"E virei para o nosso chefe do departamento de marketing e ele se virou para mim, e disse, 'Bom, acho melhor irmos comprar  o Xbox.com.'"

Bachus admitiu que o Xbox acabou como o nome da máquina ", principalmente porque não conseguimos pensar em nada melhor. Foi tão simples quanto isso. "

Quando a equipe decidiu finalmente chamar o console de Xbox, começaram a enfrentar o desafio de comprar o nome de proprietários anteriores.

"Xbox.com, creio eu, foi possuído por um site de pornografia alemã", disse Bachus.

"O mais difícil, porém, era uma empresa muito pequena, uma empresa pública na NASDAQ, chamada Xbox Technologies: Eu nem me lembro o que eles fiziam. Mas seu símbolo ticker em NASDAQ foi XBOX. Felizmente para nós, eles realmente estavam em processo de falência, de modo que, basicamente, nos oferecemos, eu não sei, 100.000 dólares, só para dar-nos o nome. Eles ficaram emocionados apenas por obter algo de uma empresa que estava indo à falência. "

O hardware final foi apresentado ao público. O nome final tambem. Bill Gates pessoalmente, endossou a máquina. Nos estavamos prontos para lançamento. Havia apenas algumas coisas que se deixou para confirmar antes do lançamento:  nós ainda não tinhamos nada de jogos para o Xbox.

 

Fim da terceira parte, aguardem para o último capítulo.....